Cocinar, servir y sostener el campamento del salar

El padrón oficial de proveedores mineros creció como pocas cosas en Catamarca: pasó de 31 empresas en 2022 a 194 en mayo de 2025 y a 229 en mayo de 2026. Pero mirá dónde están.

Más de un tercio de este mercado no depende de ninguna obra futura: son las personas que viven en los campamentos de las cuatro operaciones que ya están produciendo. El resto entra y sale con las obras, según qué frente esté abierto.

Concurrentes = gente durmiendo arriba en un día cualquiera. Sale del plantel declarado por cada proyecto dividido por dos, porque el régimen es de siete días arriba y siete abajo — y esa división no es un supuesto: el campamento de Fénix tiene 250 dormitorios para 500 personas involucradas. estim · 09-09-2024

Lo que cambió en Catamarca no es que haya minería: es que ahora hay gente viviendo arriba todo el año, y eso creó un mercado de servicios que antes no existía.

No sale de un solo lado: USD 7.571 M en 4 proyectos traen trabajadores que después gastan en tu negocio. No depende de que uno salga bien. Los más grandes:

Es el nicho de mayor empleo por dólar facturado de toda la cadena minera catamarqueña, y el de puerta más baja tesis. Un contrato de campamento y catering emplea cocineros, ayudantes de cocina, mozos, personal de limpieza, lavandería, mantenimiento de módulos, pañol y logística de víveres: son oficios que se aprenden en meses y que no exigen título, en una provincia donde la minería pasó del 7,5 % del empleo privado en noviembre de 2023 al 8,2 % en diciembre de 2025 y donde el 76,6 % de los puestos mineros los cubre mano de obra local prob. El empleo minero catamarqueño creció 21,9 % interanual a marzo de 2026, el mayor aumento del país verif. El padrón provincial de proveedores pasó de 31 en 2022 a 194 en mayo de 2025 prob y a 229 en mayo de 2026 prob; en el reparto por departamento de mayo de 2025 sólo 12 de los 194 estaban radicados en Antofagasta de la Sierra, donde está el litio en producción, y la Capital concentraba 75 prob. Un operador de campamento con base en la Puna compra verdura, carne, pan y servicios donde está instalado: es el rubro con más capacidad de dejar dinero en el pueblo tesis. El riesgo es simétrico: la mitad del empleo que es de construcción está atada a la obra —la Fase 1B de Fénix logró su primera producción en el segundo trimestre de 2026 y sigue en puesta en marcha verif— y sólo la mitad de operación es perpetua estim.

Compran tres operadoras, dueñas de las cuatro operaciones: Rio Tinto (Fénix y Sal de Vida) verif, Liex, la empresa de Zijin, en Tres Quebradas verif prob y Galan en Hombre Muerto Oeste verif. La comida del campamento la dan empresas proveedoras del servicio de alimentación, no la minera prob. Así que el camino de un trabajador es entrar por el proveedor, y el de un emprendedor es homologarse ante la operadora tesis. Las dos puertas pasan por el mismo registro provincial tesis. tesis

Cuándo conviene moverse, y por qué ahora:

Es más de un tercio del mercado y no espera ninguna decisión de inversión: son las cuatro operaciones que ya producen —Fénix, Sal de Vida, Hombre Muerto Oeste y Tres Quebradas— con su gente en campamento propio. El resto entra y sale con las obras, y ahí sí hay que mirar el calendario: la Fase 1B de Fénix ya produce desde el segundo trimestre de 2026 y Sal de Vida ya está en comisionado, así que lo que sostiene el pico hasta 2029 son Hombre Muerto Oeste y la 2ª etapa de Tres Quebradas.

La ventana: 2026-2029 para la parte de obra. La Fase 1B de Fénix ya produce y Sal de Vida ya está en comisionado: lo que sostiene el pico son Hombre Muerto Oeste y la 2ª etapa de Tres Quebradas.

Qué mirar Las resoluciones de adhesión al RIGI en el Boletín Oficial: cada una fija el plazo de inversión de una obra, y cada obra abierta suma entre unas 400 y unas 770 personas más durmiendo arriba, según nuestra estimación.

Qué vigilamos Las paritarias del gremio minero. El servicio de comida ya frenó producción dos veces en doce meses, y el convenio obliga a vivienda, cuatro comidas diarias, ropa y transporte a cargo del empleador.

Si te interesa este rubro, mirá también salud y rescate de altura, que atiende a la misma gente, y movimiento de suelo, que construye los módulos que después alguien tiene que operar.